Le processus de purification du biogaz ne se limite pas à séparer le méthane du dioxyde de carbone, mais comprend une série de procédés visant à éliminer les impuretés et les produits indésirables tels que le sulfure d’hydrogène (H₂S) et les composés organiques volatils (COV) tels que les siloxanes et les terpènes, ces derniers étant principalement présents dans le gaz de fermentation.
Dans le cadre de lavalorisation – le processus qui permet d’obtenir du biométhane à partir du biogaz – l’un des principaux acteurs pour les adeptes de la technologie membranaire est sans aucun doute le charbon actif. Pour devenir tel, le charbon de bois d’origine végétale ou minérale subit un processus d’activation – réalisé dans des fours spéciaux avec de la vapeur à haute température – qui provoque la formation de minuscules passages à l’intérieur des granules de charbon de bois (micropores) et dont la présence détermine leur activité.
En vertu de son pouvoir adsorbant élevé, le charbon actif est capable de retenir certains types de molécules dans sa porosité. Il est utilisé dans le processus d’épuration du biogaz pour éliminer les contaminants et traiter les odeurs.
Le charbon actif peut également être utilisé imprégné d’autres produits chimiques améliorant les performances, ou non imprégné (en particulier pour l’élimination des terpènes) ; l’important est de choisir le type de charbon actif en fonction de la concentration et de la nature de chaque polluant présent dans le biogaz.
Le charbon actif dans le processus de valorisation : pourquoi l’éviter ?
Bien que la filtration sur charbon actif puisse sembler nécessaire dans le cadre du processus de valorisation pour obtenir du biométhane, ce n’est pas toujours la méthode la plus appropriée ni la plus rentable.
Dans le cas de concentrations élevées de H₂S ou de COV, l’action filtrante du charbon actif ne sera pas suffisante pour éliminer les contaminants et devra être combinée à d’autres technologies telles que le lavage.
Le coût de l’entretien qui doit être effectué régulièrement sur les filtres (nettoyage, remplacement, etc.) est alors assez élevé. Par conséquent, en vue de réduire les coûts et d’optimiser les processus en les rendant plus légers et plus durables, l’élimination de la phase de prétraitement à l’aide de charbon actif devient une nécessité.
Ce n’est pas seulement l’entreprise, mais aussi l’environnement qui bénéficieront de l’exclusion du charbon actif du processus de valorisation. C’est pourquoi CMA a choisi de ne pas utiliser de charbon actif en prétraitement, offrant à ses clients une technologie qui préserve l’environnement et réduit les coûts d’entretien : le PWS.
Vous souhaitez en savoir plus sur le processus de mise à niveau mis en œuvre par la CMA ? Voir notre article dédié.